麻酔でお産の時間が伸びる？
硬膜外鎮痛法が麻酔による無痛分娩として効果があることがわかりました。ただその当初は、痛みを取り除くために、濃度の濃い麻酔を行なうことが、無痛での分娩を望む妊婦さんの要望に応えるものでした。
ところが、手術に使用する濃度の濃い麻酔を分娩の早い時期から行なうと、分娩に要する時間が延びることも出てきました。
この時の麻酔は、濃度の濃い局所麻酔を大量に使用します。薬を大量に投入すると、広範囲の神経をブロックすることによって、子宮の収縮にも麻酔が効いてしまうことになります。子宮に麻酔が効くことになると、その伸縮が弱くなります。
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しかし本来は、子宮の収縮を司どる神経は、陣痛を司どる神経より薬に抵抗を示すため、薄い濃度の麻酔に対して、陣痛だけが弱められ、子宮の収縮はあまり影響されません。
硬膜外鎮痛法による無痛分娩が普及し始めた当初のころは、濃度の大変濃い薬を使用していたので、陣痛とともに子宮収縮も弱められていたのでした。
最近では、局所麻酔薬そのものの濃度については、薄いものを使った場合でも痛みがとれることが分かってきました。
さらに、局所麻酔薬に麻薬を加えることによって、局所麻酔薬自体の濃度を落とし、鎮痛効果を持続し、また改善できることが分かってきました。
したがって、硬膜外麻酔を使う無痛分娩によって、分娩の時間が延びる恐れは、ほとんど解消したといってよいでしょう。
しかし、このような必要最小限の薬を使うためには、どうしても産婦さん側の理解が必要となります。
特に「無痛分娩」に対して、まったく痛みの感覚がなくスルッと赤ちゃんが生まれる、と認識している産婦さんの場合、子宮の収縮を感じることに対して、麻酔をもっと十分効かせて欲しいと言われるケースもあります。
現在の無痛分娩での麻酔薬の使用法では、自分の感覚はなるべく残すようにしています。
子宮の収縮を自分で感じながら、なるべく自分の力で、いきんで赤ちゃんを産んでもらうためです。
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