ツボ療法のほとんどは、道具を用いずに手で行う、手技療法、いわゆる「手当て」という方法により行います。一方それに対して、道具を用いる療法には、針や灸を用いる針灸療法があります。鍼灸は、部分的に家庭でも行うことができますが、一般には針灸治療院や、病院・診療所でも行っています。これらの専門医療機関では、西洋医学による治療と並行して行うことで、より一層の効果を上げた例が報告されています。

手技療法、鍼灸による療法、いずれの方法でも一定の病気への効果が認められていますが、ツボ療法の範ちゅうにない病気もあります。全ての病気に対してオールマイティではありませんので、鍼灸を含んだツボ療法として、効果の上がる病名を下記のようにお知らせしたいと思います。

そんな時には、リフレクソロジーのように、ツボを含めたその周辺一帯をマッサージすることでも十分な効果を得ることができます。そこで今回は、足へのマッサージとして、構えることなく簡単にできる方法をご案内したいと思います。

足ツボ全体を刺激するのに、ゴルフボールを利用するのも良い方法であり、気軽にできるマッサージです。足の裏にはツボが密集しているわけですから、足の裏全体をごろごろとゴルフボールでころがしてみましょう。これで一種のマッサージ効果があります。膝を立てて、足の内側もころころところがしてみましょう。一般には足の疲れやむくみを解消できる方法です。

しかし、ツボつまり経穴（けいけつ）というものは、人間の身体全体にわたって存在しています。これまで、これらのツボが身体全体の調子に関係している理由や、なぜツボが内臓やその他身体の器官の改善に寄与するのか、それらの理由については、明治時代から研究されてきたことでした。

これまでに検討され、ある程度まで分かってきたツボ刺激の作用について、以下のようにまとめましたので、ご参照ください。

一日の終わりには、疲労回復に効果がある足ツボをゆっくりと揉みほぐすことで、慢性疲労対策となります。「慢性」であるからには、効き目の方も急激ではなく、だんだんと気持ちが満たされ、身体がぽかぽかしてくる効果があります。お風呂上りなどリラックスした時間に行えば最適です。

疲労回復に効く、足ツボは、足三里（あしさんり）というツボです。むこうずねの外側で、ひざ下約10センチにあります。膝のお皿の上縁に親指をかけ中指を強く押すとズンとひびくところにあります。胃腸の機能も整える効果があるという疲労回復のための万能ツボです。

この冷え性を解消するための足ツボというものもあり、これは女性にとって重宝するツボ効果ではないかと思います。東洋医学では、冷えは、肝経（かんけい）と腎経（じんけい）という特定の経絡（けいらく）に気血の滞りがあることによって生じるものとされています。

そのため、冷え性の治療にあたっては、これら二つの経絡上に存在するツボを中心に治療を進めます。おのおのの経絡に存在しているツボは以下の通りです。

▼腎経（じんけい）：足ツボの湧泉（ゆうせん）と太谿（たいけい）
▼肝経（かんけい）：足ツボの太衝（たいしょう）

というツボを刺激します。おのおののツボの場所は次の通りです。

ツボ効果の得られる腰痛としては、主に、姿勢の悪さや不慣れな動作によって起こった痛み、長時間の運転や準備不足で運動したことによるしびれや痛みの場合です。

ツボが腰痛に効かない場合とは、老化による変形性脊椎症など骨の異常による病気の場合であり、この場合には、足ツボはおろか、全身のツボでもやはり効果を得ることは出来ないようです。

その他、胆のう炎や癌でも腰痛が発生することがありますが、これらの痛みの場合もツボ刺激での効果は期待できないようです。むしろ、自宅など自家療法に頼り、ツボ刺激のみで対処しようとしていたばかりに、治療が手遅れになることもありますから、注意が必要です。

ツボ刺激療法を、ある身体のコンディションにおいては避けたほうがよい場合もあります。

それでは、ツボへの刺激は、いつ、どれくれいが適切なのでしょうか？

刺激を与える時間は、1日に15分から30分を目安としたほうがよいでしょう。それもなるべく夕食後、1時間～2時間後、気分も体調もリラックスしたときに行うと効果が上がります。

ツボ刺激法を習得したら、ついついその気持ちよさのために、毎日続けたくなってしまいます。しかし一定の休みの間隔を挟んだほうが効果が大きいこともあります。筋収縮性の頭痛については、一回の刺激ですっと痛みが引く場合もあります。また、一定間隔を置きつつ、長期にわたって治療を続けることが必要な病気もあります。

しかし睡眠時間の少なさのために、昼間でも頭がぼんやりしたり、身体全体が重い、けだるい感じに襲われる場合には、眠り自体の少なさによる症状、あるいは睡眠の質が良くないことによる症状かもしれません。

そのような時には、ツボに刺激を加えることで効果が得られることがあります。寝床についても高ぶっている神経を休めさせるためには、頭の百会（ひゃくえ）および耳の後ろの完骨（かんこつ）というツボを刺激します。背中の隔愈（かくゆ）も自律神経の乱れを調整し、いらいらを鎮めるツボとして効果があります。

１．筋肉の緊張をほぐしてくれます。

筋肉が緊張している状態というのは、全身いたる箇所のだるさや痛みを引き起こす原因になります。筋肉の緊張は、筋肉中に老廃物をためやすくなるからです。足ツボ療法などの手技療法では、このような筋肉の緊張状態をほぐしてくれます。その結果、身体の変調を調整し、骨格を矯正してくれます。

足ツボ治療もそのひとつですが、たとえば腹痛がするときには、自然な行為として腹部に手をあて、さするという行為をします。また頭痛がするときには、こめかみを押したりなど、私たちは無意識のうちに患部に手をあてがう行為をします。治療行為のことを「手当て」といいますが、文字通り「手当て」は、昔から医療行為のひとつとして捉えられていたようです。

このように手を用いて行う治療を手技療法と呼びますが、これらの手技療法として、実績とともに体系づけられ、歴史的に発展してきたのが、あんま、マッサージ、指圧などです。

あんま、マッサージ、指圧ともに、手で身体の状態をみながら、調子が悪い部分を発見して治療するという点では共通していますが、各々発祥は異なっています。あんまは中国、マッサージはヨーロッパ、そして指圧は日本で発祥し、発展してきました。

あんまの場合には、「押す」行為でも、押して離すの繰り返しを行います。それに対し、指圧の場合は、持続的に力を入れて「押す」という違いがあります。この持続圧が、指圧の特徴と言われています。

今回は、指圧による指の使い方についてご説明したいと思います。指圧の圧法は大きく分けて６つあります。症状や押す場所に対応したやり方で、最も効果的な圧法を選ぶことが大切ですね。

１．通常圧法
⇒親指の腹で２～３秒間押しては、次のポイントに移る指圧法です。最も一般的な指圧法になります。

２．持続圧法
⇒５～１０秒間、手のひらを使って圧力を加え続けます。主に眼球やお腹に行なう場合によく用いる方法です。

次のようなつぼを押す時のコツを参考にしてくださいね。

押す側の気持としては、つい指先だけに力を入れがちです。そうすると、どうしても指を痛めることになりますし、押される側も次第に心地よさが薄れてきます。

親指で押す場合には、指だけで押そうとせずに、自分の体重を加えることを意識しましょう。指は相手のツボとの接点です。指から徐々に自分の体重を加えていく感じです。このように体重で押すためのコツとしては、ひじを伸ばすこと、相手のからだに垂直に加圧していく、というのがポイントです。

・長時間の車の運転
・準備不足での運動
・悪い姿勢で長時間固定状態

いずれも日常生活で皆さんごく自然にしていることだと思います。その他、病気としての腰痛には次のようなものが挙げられるでしょう。

・椎間板ヘルニア
・脊椎分離
・老化による変形性脊椎症
・各種の婦人病
・癌
・その他、骨の異常による症状

病気としての腰痛に対しては、病気そのものの専門医療に委ねることが第一でしょう。針灸治療も含めた腰痛に対するツボ療法は、専門医療に並行して行うことになります。

一方、日常生活における姿勢の悪さなどによって引き起こされた腰痛に対しては、ツボ治療が非常に有効な方法です。的確なツボへの刺激を与えることにより、腰部の筋肉に停滞する疲労物質が除去され、痛みが和らぎます。

ツボ療法を科学的な根拠で説明するのは、難しいようですが、それでも一定の結果を結んでいる、このツボ療法について、なぜ効果があるのか、その理由を考えてみたいと思います。

身体が健康状態のときには、「気血」のエネルギーが全身くまなく、そして滞ることなくスムーズに体内を巡っています。気血の流れがある場所で滞ったり、停止したりすると身体は苦痛を感じます。

人体における「気」とは、一切の生理機能を意味しています。「血」は脈内を流れる液体で、人体の組織を栄養する基本物質のことです。東洋医学の「血」とは、西洋医学で言う動脈血に類似したものと考えられます。

古代中国の哲学、「陰陽論」と「五行論」が、いわゆる東洋医学の考え方の基礎となっており、すべての物理や現象をこれで説明しています。宇宙のすべてのものは陰と陽の二つの相反する要素から成り立つ、というのが陰陽論です。一方、自然界のあらゆる現象を「木火土金水」という5つの要素に分け、それらの因果関係を説明しようするのが、五行論です。

五行論においては、人間の体内にある臓器、つまり五臓六腑についても、５つにあてはめて考えています。次のようなわけ方をしています。