リフレクソロジーの歴史

足ツボ療法とよく似ており、混同して理解されているのが反射帯療法（リフレクソロジー）です。ツボ療法が、ツボというピンポイントを的確に探し出すことが前提であるのに対し、リフレクソロジーは、ピンポイントほどに領域を絞ることはありません。

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リフレクソロジーは、ツボよりも広いゾーン（反射帯領域）を刺激することから、素人でも比較的簡単にできる「マッサージ」として、欧米を中心に人気を集めています。

足の反射帯を最初の発見者は、古代インド人であるという説があります。古代インドには、今から2500年以上前から「仏足跡」というものが存在していました。「仏足跡」とは、釈迦の足の裏の形を石に刻んで足跡として残したものです。この仏足跡の中には、人体図が描かれているものもあります。これが反射帯の原型ではないだろうか、というのがインド反射帯起源説の根拠となっています。

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現在のリフレクソロジーは、反射帯の研究をより体系化したものになっています。リフレックソロジーを、現在のような治療法として確立したのは、アメリカのフィッツジェラルド博士（1872～1942年）です。

フィッツジェラルド博士は、長年の研究の結果、「足は全身を映しだす鏡のようなものである。足の反射帯は人体の臓器や組織と密接に関係している」という結論を導き出しました。

さらにその後、『足はすべてを物語る』で有名な、アメリカのイングハム女史により、リフレクソロジーは、一般的な知名度を高めることになりました。その後、ドイツのマルカート女史の『足の反射療法』が1974年に発刊されるのを契機として、ドイツをはじめとしたヨーロッパ、アメリカなど西欧諸国で大きな反響を呼ぶに至ったのです。

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